Was ist eine URL?

Warum gibt es URLs?

Hinter jeder URL steht die eindeutige IP-Adresse der Internetseite. Theoretisch könnten wir diese IP direkt ansteuern, ohne eine URL zu verwenden. IP-Adressen bestehen jedoch meist aus einer langen Zahlenfolge, die sich kaum merken lässt. Deshalb wurden URLs eingeführt: Sie verpacken die IP-Adresse in eine für Menschen lesbare und merkbare Zeichenfolge. Die Begriffe und Zahlen einer URL sollten sinnhaft gewählt sein und sind ein wichtiger Teil der Onpage Optimierung.

Wie kam es zu den URLs?

In den 1990er Jahren sah sich das schnell wachsende Internet mit dem Problem der schwer merkbaren IP-Adressen konfrontiert. Der Forscher Tim Berners-Lee suchte nach einem einfacheren und benutzerfreundlichen Weg, um Webseiten abrufbar zu machen, ohne lange Zahlenreihen eingeben zu müssen. 1994 wurde der Standard RFC 1738 veröffentlicht. Zunächst wurde damit der URI definiert, bald darauf folgte die URL als Unterform. Der Aufbau, den wir heute kennen, geht auf diese Zeit zurück.

Wie ist eine URL aufgebaut?

Eine URL setzt sich aus drei wesentlichen Bestandteilen zusammen: dem Protokoll, dem Servernamen oder Domainnamen (hinter dem die IP-Adresse steht) und dem Dateipfad, der aus mehreren Verzeichnissen bestehen kann.

Das Protokoll lautet in der Regel https:// oder http://, seltener ftp://. Dahinter folgt der Servername, zum Beispiel www.deine-medienberatung.de. Der Pfad beschreibt die Unterseite, etwa /leistungen/seo-agentur. Zusammengesetzt ergibt sich: https://www.deine-medienberatung.de/leistungen/seo-agentur.

Oft wird der Begriff Domain synonym zur URL verwendet. Streng genommen ist die Domain jedoch nur der Teil „(www.)deine-medienberatung.de“, wobei „www“ die Subdomain bezeichnet. Eine URL ist die vollständige Adresse inklusive Protokoll und Pfad. Auch www.deine-medienberatung.de/lexikon/url ist eine URL, keine Domain. Über Tools lässt sich hinter jeder URL die zugehörige IP-Adresse ermitteln.

Die Besonderheit einer URL

Der einheitliche Standard der URL soll Fehler bei der Eingabe vermeiden. Deshalb sind nur bestimmte Zeichen erlaubt. Für das Encoding wird der ASCII-Zeichensatz verwendet. Bestimmte Sonderzeichen werden vom Browser erkannt, andere führen dazu, dass der Aufruf abbricht. Das betrifft zum Beispiel Umlaute (ä, ü, ö) oder das ß.

Einige Zeichen haben in der URL eine besondere Funktion: Das Fragezeichen leitet den Query-String ein, der für Tracking oder Parameterübergaben genutzt wird. Das Gleichheitszeichen trennt Parameter und Wert. Das Et-Zeichen (&) steht als Trennzeichen zwischen mehreren Parametern. Das Doppelkreuz (#) verweist auf einen Anker innerhalb der Seite.

URL und Suchmaschinenoptimierung

Die URL spielt in der Onpage Optimierung eine große Rolle. Es geht um Nutzer- und Maschinenfreundlichkeit. Je einfacher sich eine URL einem Thema zuordnen lässt, desto attraktiver ist sie für Suchmaschinen und Nutzer. Crawler bewerten eine verständliche URL besser als eine kryptische Zahlenfolge. Weil eine URL nach der Indexierung möglichst nicht mehr geändert werden sollte, lohnt es sich, schon bei der Planung einer Website über Struktur und Aufbau nachzudenken. Kurze, verständliche URLs können die Klickrate in den Suchergebnissen erhöhen.

Eine URL kann mit relevanten Keywords aufgebaut werden, die das Thema der Seite wiedergeben. Google empfiehlt, wichtige Suchbegriffe in der URL zu verwenden. Dabei gilt: Klasse statt Masse. Wer zu viele Keywords einbaut, riskiert eine Abstrafung.

Relative und absolute URLs

Relative URLs werden ohne Domainnamen angegeben. Der Pfad bezieht sich auf den Kontext. Mit einem führenden Schrägstrich bezieht er sich auf den Server, ohne Schrägstrich auf die aktuelle Datei. Eine vollständige URL heißt absolute URL. Laut John Mueller von Google sind beide Varianten für die Suchmaschine gleichwertig. Relative URLs haben den Vorteil, dass bei internen Verlinkungen nicht jedes Mal die komplette Adresse angegeben werden muss und Domainumzüge einfacher sind.

Sprechende URLs

Sprechende URLs bestehen aus einer sinnvollen Zeichenfolge. Schon am Aufbau lässt sich erkennen, worum es auf der Seite geht. Die Navigation wird verständlicher, das Teilen in sozialen Netzwerken einfacher und die Darstellung in den Suchergebnissen klarer. Sprechende URLs schaffen Vertrauen und können die Klickrate positiv beeinflussen.

Statische und dynamische URLs

Statische URLs enthalten keine Parameter und sind in der Regel leichter zu verstehen. Sie bleiben über die Zeit unverändert. Dynamische URLs enthalten Parameter (zum Beispiel für Filter oder Session-IDs) und sind oft deutlich länger. Typisch sind sie bei Shops, die Produkte dynamisch einbinden.

URLs kürzen

Für die SEO gilt: Eine URL sollte nutzerfreundlich, leserlich sein und einen ersten Eindruck vom Inhalt vermitteln. URLs werden oft durch viele Unterverzeichnisse oder kryptische Zeichen bei Produkten oder Systemen endlos lang. Mit entsprechenden Tools lässt sich eine URL kürzen, ohne den eindeutigen Bezug zu verlieren.

Canonical URLs

Wenn dieselbe Seite über mehrere URLs erreichbar ist (zum Beispiel mit und ohne Trailing Slash oder unterschiedlichen Parametern), kann Google Duplicate Content vermuten. Mit dem Canonical Tag (rel="canonical") im HTML-Head teilen Sie Suchmaschinen mit, welche URL die maßgebliche ist. So bündeln sich Signale auf eine Adresse. Die Google Search Console hilft dabei, Duplikate zu erkennen.

Weiterleitungen bei URL-Änderungen

Bei einem Relaunch oder einer URL-Strukturänderung müssen alte Adressen auf die neuen weitergeleitet werden. Eine 301-Weiterleitung signalisiert Suchmaschinen, dass die Seite dauerhaft umgezogen ist. Der Linkjuice und ein Großteil des Rankings werden übertragen. Eine 302-Weiterleitung gilt als temporär und wird anders gewertet. Für dauerhafte Umzüge setzen Sie immer 301.

Wie kann man eine URL finden und kopieren?

Über die Google-Suche finden Sie die gewünschte Seite. Nach dem Anklicken des Ergebnisses öffnet sich die Webseite. Markieren Sie die Adresse in der Adressleiste des Browsers. In Chrome wählen Sie „Ausschneiden“ oder „Alle auswählen“ und danach „Kopieren“. In Safari klicken Sie auf „Kopieren“. Alternativ hilft die Tastenkombination Strg+L (bzw. Cmd+L auf dem Mac), um die Adressleiste zu markieren, und Strg+C (bzw. Cmd+C) zum Kopieren.